Hoy en día se reconoce ampliamente a la glutamina, un aminoácido esencial que se encuentra en gran cantidad en el cuerpo humano, específicamente en los músculos y en la sangre.

Este compuesto resulta fundamental para el funcionamiento adecuado del organismo, ya que participa en el sistema digestivo, sistema nervioso y en el  desarrollo muscular, además de desempeñar otras funciones celulares igualmente relevantes. En el ámbito gastrointestinal, la glutamina contribuye al tratamiento y a la mejora de la permeabilidad intestinal.

¿Qué es la glutamina?

La glutamina es un aminoácido esencial que desempeña un papel crucial en nuestro organismo. Se encuentra presente tanto en los músculos como en el plasma sanguíneo, y su importancia en la nutrición deportiva es notable debido a su papel inmunomodulador.

Imagen 1. Molécula de glutamina, aminoácido esencial.

Además de su función como componente de las proteínas, la glutamina interviene en diversas funciones vitales en nuestro cuerpo. Por un lado, participa en el transporte de nitrógeno entre los tejidos, lo cual es fundamental para el metabolismo de las proteínas y la síntesis de nuevas moléculas. También desempeña un papel clave en la regulación del equilibrio ácido-base, ayudando a mantener el pH adecuado en nuestro organismo.

Otra función destacada de la glutamina es su participación en la gluconeogénesis, que es la capacidad del cuerpo para producir glucosa a partir de fuentes no carbohidratadas, como los aminoácidos. Esto es especialmente importante durante situaciones de ayuno prolongado o ejercicio intenso, donde el cuerpo necesita energía adicional.

Además, la glutamina actúa como precursora de las bases de nucleótidos, que son los componentes fundamentales del ADN y el ARN, y desempeña un papel clave en la síntesis de proteínas y el crecimiento celular. También es precursora del glutatión, un antioxidante esencial que ayuda a eliminar toxinas y proteger nuestras células del estrés oxidativo.

¿Por qué suplementarse con glutamina?

• La glutamina desempeña un papel importante como fuente de combustible para las células del intestino, favoreciendo la absorción de nutrientes y ayudando a fortalecer el sistema inmunológico. No puede ser reemplazada por otros aminoácidos en estas funciones.
• Durante períodos de estrés o intensa actividad física, se produce una deficiencia relativa de glutamina, lo que conduce a una disminución en los niveles de glutamina en la sangre.
• La suplementación externa de glutamina proporciona un suministro esencial de combustible a los tejidos que lo necesitan, contrarrestando la deficiencia y favoreciendo la recuperación.

La clave de la glutamina en el deporte

Cuando los atletas se someten a entrenamientos intensos y prolongados, pueden llevarse a cabo una debilitación de un sistema inmunológico. Como se ha mencionado previamente, la glutamina juega un papel importante en el funcionamiento de ciertas células del sistema inmunológico, pudiendo tener efectos estimulantes para el sistema inmune.

¿Cómo y cuándo tomar glutamina?

Puedes aprovechar al máximo los beneficios de la glutamina al tomarla en diferentes momentos del día:

1. En ayunas: Tomar una dosis de glutamina por la mañana, antes de consumir cualquier alimento, puede ayudar a que se absorba mejor en el organismo. Esto es especialmente beneficioso si planeas hacer ejercicio unas horas después.
2. Antes del entrenamiento: Tomar una dosis de glutamina antes de tu sesión de entrenamiento puede proporcionar energía adicional, mejorar el rendimiento físico y ayudar a la recuperación muscular durante y después del ejercicio.
3. Después del entrenamiento: Tomar una dosis de glutamina inmediatamente después del entrenamiento ayuda a acelerar la recuperación muscular y reducir el estrés oxidativo causado por el ejercicio intenso.
4. Antes de dormir: Tomar una dosis de glutamina antes de acostarte puede favorecer la recuperación y reparación muscular durante el sueño, ya que es durante este periodo cuando se producen importantes procesos de regeneración.

De manera general, se sugiere una dosis promedio de 5-10 gramos de glutamina al día, divididos en al menos dos tomas. Recuerda que la dosis máxima recomendada de glutamina por toma es de 5 gramos.

Es importante destacar que el número de dosis y los momentos de consumo pueden variar según tus necesidades y circunstancias individuales. Siempre es recomendable consultar a un profesional de la salud o a un nutricionista para recibir una recomendación personalizada en cuanto a la dosis y el momento de consumo adecuados para ti.

Conclusión

La suplementación con glutamina ofrece varios beneficios. Además de ayudar en la recuperación muscular y reducir la fatiga, también ayuda al sistema inmunológico y regula el equilibrio ácido-base. La glutamina también desempeña un papel importante como antioxidante, protegiendo las células y ayudando a eliminar toxinas.

Aunque la glutamina se encuentra naturalmente en varios alimentos, la suplementación puede ser recomendada en ciertos casos, como en atletas sometidos a entrenamientos. Sin embargo, es fundamental consultar a un profesional de la salud para determinar la dosis adecuada y asegurarse de que sea apropiada para cada individuo.

Bibliografía

1. Sorroza Rojas et al. RECIAMUC. 2018;2(2):462-472.
2. Gleeson. The Journal of Nutrition. 2008;238(10):2045S.2049S.
3. Alpers. Gastroenterlogy. 2006;130(2):S106-S116.
4. Yule Coqueiro. Nutrients. 2019;11(863).
5. Castell, Newsholme. Nutrition. 1997;13(7-8):738-742.
6. Wheyprotein.tv. Glutamina: Aumenta la Asimilación y la Síntesis de la Proteína. (Disponible en: https://wheyprotein.tv/suplementos/glutamina/#Como_tomar_la_Glutamina)