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¿Alguna vez te has preguntado cómo mejorar la calidad de tu sueño? Si tu respuesta es sí, este artículo es para ti. La clave podría residir en un aliado poderoso y diminuto conocido como melatonina. En este artículo, nos adentraremos en el mundo de la melatonina, descubriremos su funcionamiento en nuestro organismo y exploraremos los beneficios que aporta para un sueño reparador.
La melatonina es una hormona secretada por la glándula pineal que da información sobre el ciclo luz-oscuridad, quedando su síntesis suprimida por la exposición de la luz sobre la retina. La melatonina desempeña un papel crucial en la regulación del ciclo sueño-vigilia, también conocido como ritmo circadiano. Su producción, controlada por el sistema nervioso central, se ve suprimida por la luz, lo que resulta en niveles bajos durante el día. Sin embargo, durante las horas de la tarde, los niveles de melatonina comienzan a aumentar gradualmente, alcanzando su punto máximo alrededor de las 2 a 4 de la madrugada. Después de este pico, los niveles de melatonina vuelven a disminuir hasta alcanzar niveles bajos nuevamente durante el día.
La cantidad de melatonina producida por nuestro cuerpo disminuye a medida que envejecemos. Un porcentaje significativo, entre el 30% y el 40%, de la población experimenta algún tipo de trastorno del sueño, lo que conlleva consecuencias negativas para la salud. La falta de descanso adecuado impide la recuperación necesaria del cuerpo durante la noche, lo que puede dar lugar a somnolencia diurna y dificultades de concentración, entre otros síntomas.
Tradicionalmente, los trastornos del sueño han sido tratados con medicamentos que pueden presentar efectos adversos indeseables, como la dependencia y el síndrome de abstinencia, lo que ha generado controversia en su uso.
Como ya hemos indicado, la melatonina desempeña un papel fundamental en la sincronización del ciclo sueño-vigilia al estimular la actividad oscilatoria del marcapasos circadiano principal, es decir nuestro “reloj interno”. Además, ayuda a restablecer los niveles naturales de melatonina en el organismo. Por lo tanto, la incorporación de melatonina como complemento, preferiblemente en la tarde o temprano en la noche antes del inicio normal de la producción nocturna de melatonina, puede brindar diversos beneficios. Entre ellos se encuentran: ayudar a incrementar la duración total del sueño en individuos con restricción del sueño o alteraciones en los horarios de sueño, aliviar la fatiga diurna asociada con el desfase horario, restablecer el ritmo circadiano del cuerpo y reducir el tiempo necesario para conciliar el sueño en personas con síndrome de fase de sueño retrasada.
Si estás pensando en utilizar complementos con melatonina, es crucial hacerlo de forma segura y adecuada. A continuación, te proporcionamos algunas recomendaciones a tener en cuenta:
El concepto de dormir bien es subjetivo, pero en general se considera que un sueño de alta calidad implica conciliar el sueño rápidamente, dormir toda la noche y despertarse sintiéndose renovado. Hay diversas formas de lograr este tipo de sueño y, algunas relacionadas con el comportamiento.
La melatonina es un aliado natural para mejorar la calidad del sueño y regular nuestro ritmo circadiano. Al tomar complementos de melatonina, puedes ayudar a conciliar el sueño más fácilmente, reducir la falta de sueño y despertar sintiéndote descansado y revitalizado. Es importante seguir las indicaciones recomendadas para aprovechar al máximo los beneficios de la melatonina.
Recordarte que para aprovechar al máximo la melatonina, también es importante establecer una rutina de sueño saludable. Mantener horarios regulares para acostarse y levantarse, crear un ambiente propicio para el descanso y limitar la exposición a la luz brillante y a los dispositivos electrónicos antes de acostarse pueden complementar los efectos de la melatonina y ayudar a mejorar aún más la calidad del sueño.
Vanessa Redondo
Doctora en Química Orgánica, licenciada en Química y especializada en Química Médica. Medical writer en la agencia de comunicación integral especializada en salud Buenosaires.